法律への影響
出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』 (2021/10/21 09:33 UTC 版)
ラジウム・ガールズの物語は、保健物理学の分野と労働運動の双方の歴史において重要な位置を占めている。企業に対して労働者が訴訟を起こし、強制労働による損害の賠償を請求する権利は、この事例によって確立された。結果として、その後数十年にわたり労働安全基準は明確に向上した。 ラジウム・ガールズの事件は陪審によって審理され、1928年秋に解決した。彼女たちそれぞれに対し10000ドル(2020年時点の$146,000と同等)、600ドル(2020年時点の$8,800と同等)の年金、生きている限り週12ドル(2020年時点の$200と同等)の賠償金、および医療費と訴訟費用が会社によって支払われることが決定された。 この訴訟と報道は、職業病に関する労働法が制定されるきっかけとなった。とりわけ、米国中でラジウムを含む夜光塗料を塗布する作業に実際に従事していた労働者の間では、すぐさま労働環境の改善に関する経営側との労使交渉が持たれる火種となり、暴動寸前の激しい労使対立が起きる例もあった事が証言されている。結局これ以降、ラジウム文字盤の塗装工は適切な安全対策を指導され、防具も支給された。特に、ブラシを整えるために口を使うことはなくなり、ラジウムを経口摂取したり吸入することは避けられるようになった。なお、ラジウム含有の夜光塗料は、1960年代(米国では1968年)まで文字盤塗装に使用された。 米国では、ラジウム・ガールズ達の犠牲が切っ掛けとなり、1949年に全米への労働災害補償 (アメリカ合衆国)（英語版）の波及や、最終的に1971年に労働安全衛生局 (アメリカ合衆国)（英語版）の設立へと繋がり、その後の年間当たりの労働災害件数を実際に大きく減少させる成果に繋がったと見なされている。
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