子規と病
出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』 (2022/08/14 04:47 UTC 版)
喀血した自身をホトトギスになぞらえて子規と号したことに象徴されるように、子規の文学はその病と切っても切り離せないものであった。母八重の回想では、乳児のころの子規は顔が異常に丸く、見苦しく、鼻も低かった。体質虚弱で背も低く、内向的だったことからよくいじめられていたという。子規が最初に喀血したのは、1888年（明治21年）8月の鎌倉旅行の最中であった。子規本人は、翌1889年（明治22年）4月の水戸への旅行を、旅行の半年後に病の原因と書いている。5月には大喀血をし、医師に肺結核と診断される。当時結核は不治の病とみなされており、この診断を受けたものは必然的に死を意識せざるを得なかった。このとき子規はホトトギスの句を作り、初めて子規の号を用いるようになった。 子規の病を大きく進行させたのは日清戦争への記者としての従軍であった。1895年（明治28年）5月、帰国途上の船中で大喀血して重態となり、そのまま神戸で入院。須磨で保養したあと松山に帰郷し、当時松山中学校に赴任していた親友・夏目漱石の下宿で静養した。この年10月に再上京する途上のころより腰痛で歩行に困難をきたすようになり、当初はリューマチと考えていたが翌1896年（明治29年）、結核菌が脊椎を冒し脊椎カリエスを発症していると診断される。以後床に伏す日が多くなり、数度の手術も受けたが病状は好転せず、やがて臀部や背中に穴があき膿が流れ出るようになった。 歩行不能になったあとも折々は人力車で外出もしていたが、1899年（明治32年）夏ごろ以後は座ることさえ困難になった。このころから子規は約3年間ほぼ寝たきりで、寝返りも打てないほどの苦痛を麻痺剤で和らげながら、俳句・短歌・随筆を書き続け（一部は口述）、また病床を訪れた高浜虚子・河東碧梧桐・伊藤左千夫・長塚節ら後進の指導をし続けた。碧梧桐は、暑さに参る寝たきりの師匠に手動の扇風機を作ったと言われている。子規は、それを「風板」と名付け喜び、季語にならぬかと考えたとも言われている。
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