わくわく

実用日本語表現辞典

わくわく

別表記：ワクワク

「わくわく」とは、嬉しい・楽しいことが起きると期待して興奮し、心を躍らせ、心が落ち着かないさまを表現する語。「わくわくする」「（胸を）わくわくさせて」のように、動詞「する」（の活用形）を伴う形で用いられることが多い。

昨今ではもっぱら「期待する」「心待ちにする」様子を叙述する表現として用いられるが、かつては「恐怖や不安で心が騒ぎ、落ち着かないさま」を指す意味でも用いられた。

太宰治は短編「市井喧争」の中で「私は恐ろしく、からだが、わくわく震えた。」と叙述している。また、太宰は「新釈諸国噺」の中では「うれしさで、わくわくして、酒を飲みたくなった」とも叙述している。

わくわくの語源

「わくわく」という表現は擬態語の一種といえる。擬態語は、物事の様子やそこから受ける感じなどを音声的に言い表す言葉である。たとえば「すべすべ」「にやにや」「なよなよ」なども擬態語である。

擬態語の中には、動詞や形容動詞の語幹を反復（畳語）させて表現していると解釈可能な語が少なくない。たとえば「すべすべ」は「滑らか（すべらか）」に通じ、「にやにや」は「若気る（にやける）」に通じ、「なよなよ」は「なよやか」に通じる語と解釈しうる。「どきどき」は「動悸」に、「うきうき」は「浮き」に通じる。そして「わくわく」は「湧く」に通じる語彙と解釈しうる。

「湧く」には「感情や発想が生じる」「物事が次々と起こる」といった意味がある。

なお、品詞としては、「わくわく」は「副詞」に該当する。擬態語全般が基本的に副詞として扱われる。

わくわくの用法・用例

• 心がわくわくする海賊たちの冒険活劇
• 冒険ってワクワクするよね
• こんなにわくわくする話はそうそうないよね
• ワクワクドキドキの洞窟探検ツアー
  
• 前夜はわくわくして中々寝付けなかった
• 胸をワクワクさせて現地へ向かった
• わくわく感がすごい

「わくわく」も擬態語の例に漏れず「ワクワク」とカタカナ表記される場合が多い。

「わくわく」と「どきどき」の違い

「わくわく」と「どきどき」は意味や使い所に共通する部分が多い。「わくわくドキドキ」のように併置して用いられることも多い。

「どきどき」は「動悸」を示唆する語であり、感情が高まり鼓動が早まるさまを指す表現である。感情の高まる要因は特に限定されず、恐怖・不安・期待・驚き・羞恥・緊張、等々、あらゆる場面で「どきどき-する」という表現が使える。

「わくわく」は（現代の用法においては）もっぱら期待や歓喜の予感といったポジティブな感情について用いられる。そして、あくまでも感情（の昂り）を叙述するという抽象性の高い語彙である。

「どきどき」は期待のようなポジティブな感情についても、恐怖のようなネガティブな感情についても用いられる。そして、感情の昂りに起因する身体的な変化を叙述する、ある意味で具体性の高い語彙といえる。

「わくわく」と「どきどき」は共通点もあれば相違点もある。「ワクワクしてドキドキする」という風に並べて使えば、期待や歓喜による胸の高鳴りが的確に表現できるといえる。ただし、くどい表現になりがちではある。

「わくわく」の類語

「わくわく」と意味の似た言葉としては、「どきどき」および「うきうき」、および「ワクテカ」、文脈によっては「そわそわ」や「うずうず」等、あるいは、擬態語に限らなければ「心躍る」「心が弾む」「胸が高鳴る」「待ち遠しい」といった表現が挙げられる。

「わくわく」の対義語

「わくわく」の対極に位置する語彙としては、「不安や恐怖を感じながら事に臨む」という意味で「こわごわ（恐々）」「おそるおそる（恐る恐る）」「びくびく」などの表現が挙げられる。

「嬉しい・楽しいことが起きると期待したのに期待が外れた」という意味合いなら「がっくり」「しょんぼり」などが挙げられよう。対義語といえるかどうかは心許ないが。

（2020年11月10日更新）