IEEEマイルストーン

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IEEEマイルストーン

　世界最大の技術者団体、電気電子技術者協会（IEEE＝The Institute of Electrical and Electronics Engineers 、本部米国）は4月9日、電気・電子技術分野における歴史的な偉業をたたえる「IEEEマイルストーン」に関西電力の「黒部川第4発電所」とシャープの「太陽電池の商業化および産業化」を認定しました。
　IEEEマイルストーンは1983年に制定されました。開発から25年以上経過した技術が対象で、これまで世界で約100件が認定されています。古くは18世紀のベンジャミン・フランクリンの業績（避雷針の発明など）や19世紀のエジソンの研究所（電話・電球や発電機などの発明）、20世紀では世界初のデジタル電子計算機「アタナソフ＆ベリー・コンピュータ」（1939年、米アイオワ州立大学）、「インターネット誕生の地」（1969年、米カリフォルニア州立大学）などがあります。日本は「東海道新幹線」（1964年、JR東海）や「VHSビデオ」（1976年、日本ビクター）など、今回の2件を含めて14件（表参照）がこれまでに認定されています。
　今回認定された関西電力の「黒部川第4発電所」は通称「黒四（くろよん）」と呼ばれ、1963年に完成しました。1956年に着工、過酷な自然環境下での難工事の末に完成した同発電所は、戦後の高度成長で拡大する関西地区の電力需要に対応しました。日本一の高さ（186メートル）の黒部ダムはその象徴として、観光スポットとしても有名です。
　シャープの「太陽電池の商業化および産業化」は、1959年に太陽電池の開発に着手し、63年に国内初の量産化に成功、灯台や住宅、人工衛星など幅広い分野に普及していることが評価されました。シャープは電卓開発に続く認定となりました。
　日本の認定リストを見ると、画期的なイノベーション（革新的技術）ばかり。日本の技術力の高さがうかがえます。


（掲載日：2010/04/26）