帯広の開拓
出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』 (2022/03/30 22:56 UTC 版)
明治16年（1883年）、帯広に入った一行をまず鹿猟の野火が襲い、次にイナゴの大群が襲った。食糧としてアワを蒔き付けするも天候の不順やウサギ・ネズミ・鳥の被害に遭い殆ど収穫できなかった。 明治17年（1884年）もまた、天候が優れず開墾は遅々として進まず、開拓団の間に絶望が広まっていた。勉三は米一年分を大津（現在の豊頃町）に貯蔵したが帯広への輸送が困難な状況であった。食糧不足を打開するため、当縁郡当縁村生花苗（とうべりぐん とうべりむら おいかまない、現在の広尾郡大樹町）に主畜農業を経営する。 明治18年（1885年）には農馬を導入し羊・豚を飼育しハム製造を目指した。馬鈴薯澱粉を研究し、農耕の機械化を試みるが何れも上手く行かず、当初の移民は3戸にまで減少した。 明治25年（1892年）頃には状況が漸く好転し食糧は足り、小豆・大豆の収穫も目処がつくようになった。 当初晩成社の設立に当たっては15年で1万町歩の土地を開墾しようとの目標を掲げていたが、目標には遠く及ばず30町歩を開墾するのに10年を要す有様であった。 明治25年（1892年）11月の佐二平・勉三兄弟の叙勲から奮起し晩成社の事業を拡大した。会社組織を合資会社とし社名を晩成合資会社と改める。函館に牛肉店を開業し当別村に畜産会社を作る。帯広には木工場を作り然別村（しかりべつむら 現在の音更町）に牧場を開いた。 明治30年（1897年）に社有地の一部を宅地として開放すると多くの移民が殺到した。 明治35年（1902年）にはバター工場を創業。他にも缶詰工場・練乳工場等もあった。勉三と晩成社が手掛けた事業は何れも現在の十勝・帯広に根付く産業となったが当時晩成社の経営は上手く行かなかった。 大正5年（1916年）に売買（うりかり、今の帯広市南東部）等の農場を売却する事によって晩成社の活動は事実上休止する。 大正14年（1925年）には勉三が中風症に倒れ、9月には勉三の看病をしていた妻が亡くなり、12月12日、勉三は帯広町西2条10丁目の自宅で息を引き取った。享年73。勉三の死後昭和7年（1932年）に晩成合資会社は解散し、翌年の昭和8年（1933年）帯広は北海道で7番目に市制を施行した。勉三は、その死の間際「晩成社には何も残らん。しかし、十勝野には…」と述懐したという。
※この「帯広の開拓」の解説は、「依田勉三」の解説の一部です。
「帯広の開拓」を含む「依田勉三」の記事については、「依田勉三」の概要を参照ください。
- 帯広の開拓のページへのリンク
