初乳

酪農用語解説

初乳・初乳チーズ

分娩後約1週間以内の乳を初乳といいます。初乳は独特の苦味があり、熱で固まるタンパク質が多いことなどから、人が飲むのには適していません。 しかし、分娩直後の赤ちゃん牛は、母牛の胎盤を通して免疫をもらっていないので、 病原菌に対する抵抗力をつけるためにできるだけ早く初乳を飲ませ、十分な免疫を与えなければならないのです。 初乳には、子牛の体を作るために必要なタンパク質やミネラルが多く含まれ、病気に対する抵抗力を与えるとか便通をよくするなど、子牛にとって大切な役目を果たしています。 ちなみに、食品衛生法では分娩後5日以内の乳の出荷を禁じています。 さて、初乳量は、分娩後5日間で約100kgにも及びます。 しかし、この間の赤ちゃん牛が飲むオッパイの量は20〜25 kg程度。 そこで、余った初乳を発酵させて、代用乳の代わりに赤ちゃん牛に与えています。 これを発酵初乳といいます。また、固まる性質のタンパク質を多く含んでいることから、チーズづくりに利用されることもあります。 これが初乳チーズで、牛乳豆腐とも呼ばれています。 しかし、出荷が禁じられていることから、残念ながら皆さんはこのおいしさを体験することはできません。酪農家の役得といったところでしょうか。

＜ミルククラブ情報誌'96 AUTUMN vol.21より＞

初乳

乳牛が分娩後、数日間にわたって分泌する乳を初乳と呼びます。初乳は、その後搾られる乳と比べて組成、色調、風味において大きく違い、乳糖を除きほとんどすべての成分を多く含み、特に蛋白質、無機質、ビタミンが高濃度です。この蛋白質の中に免疫抗体としてのグロブリンを豊富に含んでいます。 産まれた子牛は、この初乳を飲むことで免疫性を獲得し、疫病に対する抵抗力を持つようになります。 子牛の授乳は哺乳バケツに牛乳を入れて直接子牛に飲ませるか、あるいは人工乳首経由で行われます。直接バケツから授乳する場合でも、2〜3回子牛に飲み方を学習させると、そのあとは自然にバケツから牛乳を飲むようになります。 出典：「畜産大事典」「新畜産ハンドブック」