紀南地方の大鰻に関する文献
出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』 (2022/07/30 03:11 UTC 版)
「富田川のオオウナギ生息地」の記事における「紀南地方の大鰻に関する文献」の解説
富田川のオオウナギ生息地（濁り淵） 和歌山市 富田川のオオウナギ生息地（濁り淵）の位置 富田川流域の紀南地方と呼ばれる紀伊半島南部一帯は、富田川以外にもオオウナギが生息する河川があることが昔から知られており、中でも和歌山県南東部を流れる古座川に生息するオオウナギには多くの記録や文献が残されている。 1689年（元禄2年）に書かれた『熊野獨参記』（くまのどくさんき）の古座村の記述中にある、 此川大ナル鰻多シ 他国ニ類ナシト伝。…… 『熊野獨参記』 古座村 この一節が、紀南地方でのオオウナギを記した最も古いものと考えられており、その後、紀州藩の本草学者である小原桃洞（おはらとうどう）が江戸時代後期に書いた『魚譜』の記述では、 大ウナギ 熊野古座奥相瀬ニアリ 長六七尺圍二尺斗アリ…… 『魚譜』 小原桃洞 このように具体的な大きさが記されており、その当時に全長1.8 - 2.1メートル、胴回り60センチほどの大型個体が生息していた様子がわかる。 また、小原の弟子である畔田翠山が、1827年（文政10年）に記した『水族誌』では次のように記されている。 紀州古座川熊野船津村ニ「大ウナギ」アリ 共ニ廻リ尺餘長サ六尺圍二尺斗アリ…… 『水族誌』 畔田翠山 さらに、津藩藩士で朱子学者の斉藤拙堂が、紀伊半島を一周した紀行記録をまとめた1860年（万延元年）の『南遊志』の中でも、古座川流域で巨大なウナギが網で捕獲される様子を聞いた内容が記されており、古座川周辺のオオウナギは古くより知られていたと考えられている。 その一方で富田川のオオウナギに関する江戸期の記録は見られず、記録として現れ始めるのは明治期に入ってからで、1889年（明治22年）8月に発生した大水害による激しい水流により、富田川の下流域に複数の深い淵が作られたことでオオウナギが生息し始めたと考えられている。明治から大正の当時はオオウナギの巨体の群れを川岸から見ることができ、昭和の始め頃まで富田川下流域ではオオウナギが多数生息していたという。
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