玄洋社の豹

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玄洋社の豹

出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』 (2022/05/08 16:05 UTC 版)

「中村天風」の記事における「玄洋社の豹」の解説

1876年（明治9年）、大蔵省紙幣寮抄紙局（現・国立印刷局）初代局長・中村祐興の息子として豊島郡王子村（現東京都北区王子）で出生。父祐興は旧柳川藩士で、中村家は柳川藩藩主である立花家と遠縁にあたる。王子村や本郷で幼少を過ごした後、福岡市の親戚の家に預けられ、修猷館中学に入学。また六歳の時より立花家伝の剣術随変流の修業を始める。随変流は立花宗茂を流祖とし 戦国時代に成立した流派で、剣術と抜刀術をもつ。天風は後に随変流を極めることとなる。ちなみに、「天風」という号は天風が最も得意とした随変流抜刀術の「天風」（あまつかぜ）という型からとられたものである。 幼少期より官舎の近くに住んでいた英国人に語学を習い、修猷館ではすべて英語で講義を受けていたため語学に堪能となる。また、柔道部のエースとして活躍していたが、練習試合に惨敗した熊本済々黌生に闇討ちされ、その復讐を行う過程で出刃包丁を抜いて飛びかかってきた生徒を刺殺してしまう。正当防衛は認められたものの、修猷館を退学となった。その後、1892年（明治25年）に玄洋社の頭山満のもとに預けられる 。 天風は玄洋社で頭角を現し、気性の荒さから「玄洋社の豹」と恐れられた。16歳の時に頭山満の紹介で帝国陸軍の軍事探偵（諜報員）となり満州へ赴き、大連から遼東半島に潜入し錦州城、九連城の偵察を行う。日露戦争が迫った1902年（明治35年）には再度満州に潜入し、松花江の鉄橋を爆破したり、仕込杖で青竜刀を持った馬賊と斬り合いを演じるなどの活躍を見せ「人斬り天風」と呼ばれたという。1904年（明治37年）3月21日にはコサック兵に囚われ、銃殺刑に処せられるところであったが、すんでのところで部下に救出された 。その後天風は様々な危険を乗り越え、無事目的地の大連に到着した。日露戦争に備えて参謀本部が放った軍事探偵は合わせて113名いたが、そのうち生きて大連に到着したのはわずか9名であった 。