清正の熊本での事業
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清正が肥後国を治めていたのは、天正15年（1587年）から慶長16年（1611年）の期間だが、朝鮮出兵等もあって実際に熊本に居住していた期間は延べ15年程である。清正以前の肥後は、秀吉が九州平定後に「こんなに豊かな国は見たことがない」と言ったように、国人でも豊かに暮らせたため有力大名が現われず、国人が割拠する時代が続き、佐々成政でさえも収拾できず荒廃していた。そんな中、清正は得意とする治水等の土木技術による生産量の増強を推し進めた。これらは主に農閑期に進められ、男女を問わず徴用されたが、これは一種の公共工事であり、給金も支払われた為みな喜んで協力したという。 「隈本（隅本とも）」を「熊本」に改称した理由は、隈本城の改修工事が落成した際に、清正が『「隅本」より「熊本」の方が勇ましかろう』と言ったとの伝承が伝わっている。 「白川・坪井川大改修」以前は白川と坪井川は現在の熊本市役所付近で合流し下通を貫いて今の白川に流れていたが、これを現在の流路に変更したのは清正である。熊本城築城の際、予定地の側に現代で言うところの都市河川である坪井川と阿蘇からの火山灰を含んだ白川が合流する様を見て、流路を分けて城に近い坪井川を内堀に、遠い白川を外堀とする河川改修を行った。また当時の技術に於いて更に下流にある再合流地点に石塘を築き両河川を河口まで分流した。それは、それよりも下流の地域まで氾濫から未然に防ごうとする設計だった。 熊本4大河川改修。白川坪井川の付替、緑川の鵜の瀬堰、球磨川の遥拝堰、菊池川に於ける各種改修と灌漑用水の整備。これにより広大な穀倉地帯が生まれた。 熊本平野・八代平野・玉名平野への干拓と堤防の整備。これにより海岸に近い地域にも広大な畑作地域が生まれた。 白川水系の主に熊本平野への灌漑事業に於ける、非常に実験的な用水技術（馬場楠井手）等。当時としては先進的な測量・土木技術の賜物である。今日の農業用水確保はこの時代の遺構に頼る面が少なくない。白川流域かんがい用水群（井手用水・下井手用水・馬場楠井手用水・渡鹿用水）が2018年に、菊池のかんがい用水群（築地井手・原井手・今村井手・宝永隧道・古川兵戸井手）が2019年に国際かんがい排水委員会のかんがい施設遺産に認定されている。 なお、現在の堀川は加藤忠広が着工し、細川忠利の時代に完了した。白川と坪井川を結ぶ農業用水路である。
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