航空兵科の成立

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航空兵科の成立

出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』 (2021/09/26 17:46 UTC 版)

「航空兵」の記事における「航空兵科の成立」の解説

かつて航空機が存在しない時代の軍隊は、基本兵科といえば｢歩兵｣・｢騎兵｣・｢砲兵｣・｢工兵｣で、もっぱら陸上の視点に立っていた。その後、気球の実用化により、航空機の軍用利用が始まった。1794年のフランス陸軍では世界に先駆け気球による偵察が行われ、19世紀に入ると世界各国の軍隊で採用された。1900年にドイツのフェルディナント・フォン・ツェッペリンが飛行船で初飛行を成功させると、ドイツ軍はツェッペリン社に軍用機を発注する事となる。1909年、ドイツでツェッペリンの軍用飛行船が正式採用となった。 1903年にはアメリカでライト兄弟が飛行機の初飛行に成功している。飛行機もすぐに軍事利用の研究が始まった。フランスでアンリファルマンIIIが乗客2名を乗せて飛行すると、翌年には日本で徳川好敏陸軍工兵大尉（後に陸軍中将）が日本初飛行を成功させた。1910年4月にはフランスが航空部隊を編制し、1911年にイギリスで航空師団が編成された。本格的な実戦投入がされたのは第一次世界大戦の頃からで、この時にはヨーロッパ列強各国が航空部隊を持ち、主に偵察が主任務であった。続く第二次世界大戦では航空戦力が主兵となり大いに活躍した。 このように航空機の軍用利用が広まるなかで、独立兵科としての航空兵の地位が形成されていった。当初は陸軍や海軍の一部としてスタートし、次第に航空兵科が部門として地位を確立すると、最終的には空軍として独立する国も出た。