乾漆不空羂索観音立像（法華堂安置）
乾漆不空羂索観音立像
出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』 (2022/06/09 09:27 UTC 版)
「東大寺の仏像」の記事における「乾漆不空羂索観音立像」の解説
詳細は「東大寺不空羂索観音立像」を参照 国宝。奈良時代。像高362.0センチ。本像は法華堂（三月堂、羂索堂）の本尊で、堂内須弥壇中央の八角二重の壇上に立つ。三眼八臂、すなわち、額に縦に第三の眼をもち、8本の腕をもつ像である。法華堂内の仏像のうち、本像を含む9体は脱活乾漆造である。脱活乾漆造とは、粘土製の原型の上に麻布を漆で張り合わせて形成した張子状のもので概形を作り、これに木屎漆（漆に木粉等を混ぜたペースト状のもの）を盛り上げて塑形したものである（原型の粘土は後に搔き出す）。像名の「不空」は「空（むな）しからず」の意、「羂索」の原義は古代インドで捕縛用に用いられた縄のことであり、不空羂索観音とは「衆生を漏れなく救い取る観音」を含意する。光背は四重の光輪に透彫の宝相華文をあしらい、長短48本の光条を放射状に配置する。頭上の宝冠は銀製で、翡翠、琥珀、瑠璃、真珠、水晶などの貴石類2万数千個で荘厳し、冠の正面中央には銀製の阿弥陀如来の化仏（小像）を付けている。本像はその安定感のある像容、8本の腕が構成する空間表現の巧みさなどが、美術史家によって高く評価されている。倉田文作は本像を「天平美術の最高峰」「脱活乾漆技法の完熟した頃の一典型」と評している。町田甲一は本像を「天平の時代精神をよくあらわしている」としたうえで「天平盛期の最高傑作」と位置付けている。
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