みずへび座

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みずへび座

分類:星座/神話

名称:みずへび座(水蛇座)
学名:Hydrus
小分類:南半球
構成する主な星雲、星団、恒星:-
神話の主な登場人物:-
日本で観測できる時期:日本からはほとんど見えない
見ごろの季節:冬(20時正中は12月下旬)

水の中にすむへび、水蛇をかたどった星座で、「く」の字形にくねった姿をしています。「うみへび座」という星座が別にありますが、この「みずへび座」は17世紀の学者バイエルが、うみへび座に対抗して作ったものだといわれます。南半球にあるので日本からは見えませんが、大マゼラン雲と小マゼラン雲にはさまれた場所にあるので、わりと見つけやすい星座だといえるでしょう。

1.見つけ方のポイント
南半球で、夏(日本の冬)の時期に南の空を見てみましょう。うす曇りのような大マゼラン雲と小マゼラン雲、さらにエリダヌス座の1等星アケルナーを結んだ3角形の中に、大きなL字型をした星の並びが見つかります。それがみずへび座です。

2.神話の内容について
水の中にすむ蛇、水蛇を星座に見立てたものです。神話とは関係ありません。1603年にドイツの天文学者、ヨハン・バイエルが作った星座で、星図「ウラノメトリア」の中に描かれています。バイエルはうみへび座(Hydra)に対して、このみずへび座を作ったといわれています。

3.同じ時期に見える星座について
南半球の夏(日本では冬)の南の空の星座と一緒に見えます。まず星座の北にはレチクル座やかじき座、エリダヌス座、東にはとびうお座やりゅうこつ座、がか座などが見えます。また南にははちぶんぎ座やふうちょう座、西にはきょしちょう座やほうおう座などが見えます。

4.主要都市での観測について
日本からはほとんど見えない星座です。沖縄、奄美大島などへ行くと、星座の一部を見ることができますが、全体を見るには南の土地へ行く必要があります。

※参考文献:「星座クラブ」沼澤茂美著(誠文堂新光社)、「星のポケットブック」(誠文堂新光社)、「星座天体観測図鑑」藤井旭著(成美堂出版)、「星座・夜空の四季」小学館の学習百科図鑑、「星座博物館・春」、「同・夏」、「同・秋」、「同・冬」、「同・星座旅行」瀬川昌男著(ぎょうせい)、「星空ガイド」沼澤茂美、脇屋奈々代著(ナツメ社)