吉備津神社の鳴釜神事
出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』 (2019/07/10 02:46 UTC 版)
同神社には御釜殿があり、古くは鋳物師の村である阿曽郷（現在の岡山県総社市阿曽地域。住所では同市東阿曽および西阿曽の地域に相当する）から阿曽女（あそめ、あぞめ。伝承では「阿曽の祝（ほふり）の娘」とされ、いわゆる阿曽地域に在する神社における神職の娘、即ち巫女とされる）を呼んで、神職と共に神事を執り行った。現在も神職と共に女性が奉祀しており、その女性を阿曽女と呼ぶ。 まず、釜で水を沸かし、神職が祝詞を奏上、阿曽女が米を釜の蒸籠（せいろ）の上に入れ、混ぜると、大きな炊飯器やボイラーがうなる様な音がする。この音は「おどうじ」と呼ばれる。神職が祝詞を読み終える頃には音はしなくなる。絶妙なバランスが不思議さをかもし出すが、この音は、米と蒸気等の温度差により生じる熱音響効果とよばれる現象と考えられている。100ヘルツぐらいの低い周波数の振動が高い音圧を伴って1mmぐらいの穴を通るとこの現象が起きるとされ、家庭用のガスコンロでも鉄鍋と蒸篭を使って生米を蒸すと再現できる。現在、この現象を利用して、廃熱を利用したラジエーターが作れないか研究中である。 吉備津神社には鳴釜神事の起源として以下の伝説が伝えられている。吉備国に、温羅（うら）という名の鬼が悪事を働いたため、大和朝廷から派遣されてきた四道将軍の一人、吉備津彦命に首を刎ねられた。首は死んでもうなり声をあげ続け、犬に食わせて骸骨にしてもうなり続け、御釜殿の下に埋葬してもうなり続けた。これに困った吉備津彦命に、ある日温羅が夢に現れ、温羅の妻である阿曽郷の祝の娘である阿曽媛に神饌を炊かしめれば、温羅自身が吉備津彦命の使いとなって、吉凶を告げようと答え、神事が始まったという。
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