スカイラブ計画

スペース百科

スカイラブ計画

地球周回軌道を回る宇宙ステーション「スカイラブ」

アポロ計画が終了したのち、NASAは地球周回軌道を回る宇宙ステーションで本格的な実験をおこなう「スカイラブ」計画にとりかかりました。1973年5月14日に打ち上げられたこの宇宙ステーションでは、気象や地質の観測、太陽の定期的観測、無重力状態での人体についての研究や宇宙技術の実際の応用などがおこなわれました。スカイラブでは合計171日間実験がおこなわれ、その後、1979年7月に地球に落下しました。

スカイラブ2号の打ち上げ(1973年5月25日)

シャワーも浴びられる、スカイラブの生活

スカイラブはアポロ宇宙船を打ち上げた「サターンV型ロケット」の3段目を改造してつくられました。内部は2階建てになっていて、1階には寝室、トイレ、実験室、2階には研究室や実験室があります。高さは25mあり、およそ新幹線1両分の長さです。船内の気圧は地上の1/3、室温は21℃に保たれ、宇宙飛行士たちはシャツ姿で活動していました。スカイラブ内での生活はアポロ宇宙船での生活と比べてかなり快適で、食事のメニューも70種類あり、シャワーも1週間に1回の割合で浴びることができました。

シャワーユニットでくつろぐ宇宙飛行士

3グループに分かれた、スカイラブのミッション

スカイラブでの実験は1973年5月から11月にかけておこなわれました。まず1973年5月25日に第1組目のグループがスカイラブに乗り込みました。はじめはスカイラブの太陽電池板が開かず、宇宙飛行士が船外作業で開けました。彼らは28日間滞在して帰還しました。第2グループは宇宙でのクモの巣の張り方など高校生から募集した実験をおこない、59日間の滞在後、帰還しました。第3グループは最長の84日間スカイラブに滞在しました。

船外活動をするスカイラブ3号の宇宙飛行士