ウスベニアオイとは？わかりやすく解説

ウスベニアオイ
	Malva sylvestris ; （2008年1月6日）
分類（APG III）
学名
	Malva sylvestris L. (1753)
和名
	ウスベニアオイ
英名
	common mallow; high mallow; blue mallow
変種
	ゼニアオイ M. s. var.mauritiana;

ウスベニアオイ（薄紅葵、学名: Malva sylvestris）は、アオイ科ゼニアオイ属の二年草。ヨーロッパ原産^[2]。日本では帰化植物の一つとして扱われるが、ヨーロッパではごく普通に見られる^[2]。ウスベニアオイの和名は、栽培品につけられたものである^[2]。ブルーマロウとも呼ばれている。近縁種ゼニアオイ（Malva mauritiana）は、本種の変種扱い（ver. mauritiana）とされることがある^[2]。

形態・生態

二年草^[2]。大変丈夫で寒さに強い植物であり、草丈は20 - 80センチメートル (cm) で^[2]、大きいものでは2メートル (m) に達することもある。茎にはまばらに毛がある^[2]。葉は長い柄がついて対生し、多くは掌状に3 - 5裂（ときに7裂）し、縁に鋸歯がある^[2]。

花期は夏^[2]。葉腋から細い花柄を数個ずつ束生して、赤紫色または白色の花を咲かせる^[2]。花の径は3.5 cmほどで、花弁は5枚^[2]。雄蕊は多数あり、花糸の下半分は合着して1個の筒となる^[2]。その筒の中には雌蕊があって、先端部は10裂する^[2]。花柄の上端部で、萼に接するように3枚の小包葉がある^[2]。萼は浅く5裂して、萼片は三角状となる^[2]。

果実は10 - 11個が輪状に並んだ分果に分かれ、熟すとハチの巣状に凹む^[2]。

人間との関わり

利用

花はハーブティとして利用されており、お湯を注ぐと透きとおった青いお茶になる。レモンを浮かべるとピンク色に変色するので、大変人気がある。近縁種のハーブに、芳香をもつムスクマロウや、平たく広がるクリーピングマロウ (Modiola caroliniana)がある。コモンマロウの花の水溶液は、酸性や塩基性の溶液を加えると色が変化するので、理科の教材や夏休みの自由研究などで利用されることがある^[3]。

若葉と花はサラダやハーブティに、葉と根は茹でて、野菜としても利用できる。民間薬として、咳や胃炎に効果があるとされている。ただし、妊娠中の人や何らかの食べ物にアレルギーがある人、医師の治療を受けている人は飲用・飲食を控えるか、掛かり付けの医者に相談してからの服用が望ましい。

栽培

良く日のあたる場所に植え、土は水はけの良い弱アルカリ性のものが適している。夏場は乾きやすいので水やりを怠らないこと。比較的多湿を好むが受け皿に水を溜めたりすると、根腐れの危険があるため、避ける。特に冬場は乾燥させて育てるのが良い。種まきは4月-5月中旬までに済ませる。株分けは4月-6月、9月-10月が良い。8月-9月頃種を付ける。直根性のため、種は直播が良いが、市販されているものを購入する場合は植えつける際に、根を傷つけないように注意が必要である。

脚注

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^ 米倉浩司・梶田忠 (2003-). “Malva sylvestris L.　ウスベニアオイ（標準）”. BG Plants 和名−学名インデックス（YList）. 2024年9月28日閲覧。
^ ^a ^b ^c ^d ^e ^f ^g ^h ⁱ ^j ^k ^l ^m ⁿ ^o ^p 長田武正 1976, p. 189.
^ 四ヶ浦弘著「飲める指示薬マロウブルー : ハーブティーで酸・塩基」、左巻健男編著編『理科おもしろ実験・ものづくり完全マニュアル』東京書籍〈東書TMシリーズ〉、1993年、38-40頁。ISBN 4-487-73761-3。