『内線のガードマン』

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『内線のガードマン』

出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』 (2020/06/20 16:00 UTC 版)

「穴見和正」の記事における「『内線のガードマン』」の解説

穴見は山陽オートレース場所属のベテラン選手。全国でも屈指の雨巧者として知られている。2015年4月現在SGタイトルの勝利こそないもののグレードレース合計6回優勝、通算勝利数は1000勝を超える戦歴を持っており、ファンの信頼も厚い。 穴見の最大の特徴は、極端なまでにインコースを走るその独特の走法である。通常、直線距離の短いオートレースでは、直線は少しアウトコースを走ってスピードを乗せ、減速しつつコーナーに入るのが基本である。しかし、穴見はその直線にあってもインコースを走る。上半身を左に傾け、車を押さえつけるように走るそのフォームは穴見以外には見られないものである。所謂「インベタ」の選手は直線走行距離が短くなるその走行特性から、スピードではどうしても外角走法には及ばないため内側のブロック力だけでは外側からあっさりと捲られてしまうなど、軽ハンデを生かし見せ場を作る程度の選手が大半な中、穴見は平均的な選手よりかなり高いスピードも持ち合わせており、全国トップクラスの選手の中でこそスピード負けすることもあるが、高いブロック力と簡単には抜かれないコーナースピードの両方を兼ね備えた脅威のイン選手であることが穴見の強みといえる。 穴見がこうした走法を使うようになったのにはある理由がある。デビュー間もない3級車時代、穴見はアウトコースを使っていた。これは何も穴見に限ったことではなく、非力な3級車ではアウトを使わなければ勝負にならなかったからである。しかし、あるレースで穴見の内側を走っていた選手が落車し、それに巻き込まれる形で落車したことが、穴見にとっての転機となった。 「自分のミスで落車するならまだしも、他人に巻き込まれて落車したくはない」。そう考えた穴見は苦心の末、現在の唯一の走法を編み出したのである。 現行の競走車エンジンセアでもその走りは健在だが、それ以前のメグロ二気筒やフジ時代は今よりも更にインコースを走っていた。これは、セアのエンジン性質に合わせ、若干アウトコースを走るようにしたからである。しかし、それも他の選手からすればかなりインコースを走っていると言える。 既にベテランの域に入った穴見だが、還暦を過ぎた現在でも一線級のレースで奮戦しており、持ち前のスタートで先行し、一度抑えにかかれば、容易にインコースを捌かれることはない。また先頭に立ってもペースは遅く必然的に多台数による接近戦になりやすいため後方の選手は行き場を失うことが多い。これをオートレースファンは俗に穴見渋滞と呼ぶ。特に一時期SGの準決勝において高橋貢は穴見と同レースに組まれると大きく苦戦し優出すら出来ないことも多かった。穴見のインコースを何とか捌けたのは全盛期の飯塚将光（9期、船橋オートレース場所属）や島田信廣（11期）、梅内幹雄（19期、船橋オートレース場所属）、高橋貢（22期、伊勢崎オートレース場所属）などといった絶対的なエースぐらいのもので、下手に若手がインから捌こうとしても、行き場を失い、ともすれば落車してしまう。逆に言えば、穴見のインコースを捌けるか否かが、一種のバロメーターとなっている。 鉄壁の守りから、「内線のガードマン」「穴見シャッター」などの異名で呼ばれることが多い。またその特異な走りに魅せられるファンも多く、山陽を代表する人気選手の1人である。 最近では若手の外を使ったスピード戦にあっさり捲られることも多いが、SG開催でもスタート先行からインを守り、たびたび穴車券を提供することがある数少ない個性的な選手である。