現代的レーシングカーの設計思想の確立
出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』 (2022/06/10 08:56 UTC 版)
「自動車競技」の記事における「現代的レーシングカーの設計思想の確立」の解説
自動車の黎明期は様々な技術の試行錯誤が行われたが、現代のレーシングカーにおいて重要とされる設計思想のほとんどは、1960～1980年代に確立された。 従来のフォーミュラカーは市販車同様フロントエンジンが主流であったが、1950年代後半にミッドシップエンジン車が登場し始めると、1960年代F1では全車がミッドシップを採用するようになり、「レーシングカーはミッドシップが有利」という常識が一般化した。 エンジンパワーが増大化するとともに空力でマシンを下に押さえつける力、つまりダウンフォースを得るという設計も求められるようになった。1960年代はF1やCan-Amなどでリアウィングの装着によりダウンフォースを得るのが主流であったが、乱気流や安全の関係でただ装着すればいいというものではなかったため、かなりの試行錯誤がなされた。1970年代後半に鬼才・コーリン・チャップマンがマシン全体やマシン下部（グランドエフェクト）で空力効果を得る手法を確立し、従来より遥かに安定してダウンフォースを得ることが可能となった。グランド・エフェクト自体は特有の安全上のデメリットからしばらく敬遠されたが、その考え方自体は現在まで生き続けている。 またチャップマンはスペースフレームシャシーに代わるものとしてモノコック構造を発明し、現代まで続くフォーミュラカーの構造の基礎を築いた。 従来ターボラグが大きくレーシングカー向きでないとされていたターボチャージャーも1970年代にスポーツカーレースやF1でルノーが活躍し始めると一気に研究が進んだ。F1では1989年に禁止（2014年に解禁）されるまで全盛期を築き上げ、スポーツカーレースではそれ以降も長らく採用が続いた。 4WD（四輪駆動）も1980年代にWRCを席巻したアウディ・クワトロの登場以降、ラリーやサーキットレースで急速に採用が進み、市販乗用車の4WD技術・ラインナップにも大きな影響を与えた。
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