日本の「掃苔」文化
出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』 (2022/07/03 01:30 UTC 版)
近世後期以降の日本では、宗教や信仰上の動機とは別に、故人の墓を訪問してその人を偲び、歴史に思いを馳せることが文化として定着した。この一連の行為は「掃苔」と呼ばれ、趣味やライフワークとして掃苔を行う人々である「掃苔家」が、近代を経て現代にも存在している。 掃苔の字義は墓石に生じた苔を掃（はら）うことだが、転じて墓参りを意味するようになり、お盆前の墓参を指す秋の季語にもなった。 メディア文化史学者の阿部純は、掃苔の醍醐味とは、故人を近しい存在に感じながら、墓を媒介として、その故人を語るふりをして自己について語ることこそにあるとし、墓は掃苔家のモノローグを反射するためにあると論じている。また、書道研究者の岩坪充雄は、墓碑銘を揮毫した当時の能書家の書跡を鑑賞し、その史料的価値を確認するのも掃苔の楽しみの一つであるとしている。その他、中川八郎のように墓石により着目し、材質や形状、寸法、正面が向かう方位までを調査した例もある。 近代掃苔家の一人である藤浪（物集）和子は、掃苔という行為について次のような感想を述べている。 故人を追慕し時代々々の世相にふれながら墓所を探るのは愉しい事である。偶々人が気づかなかつたのを見出した時の忝なさは、探墓を経験した人のみがしる怡びである。また此処にある筈のが失はれてゐた時などは、僅に遺る故人の忍草が根こそぎ枯れた思ひで、何物にも譬へがたい寂しさに陥るのであつた。…… — 『東京掃苔録』序文
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