天保銭組

航空軍事用語辞典++

【天保銭組】(てんぽうせんぐみ)

旧日本陸軍で、陸軍大学校の課程を修了した将校をあらわす俗語。
卒業生が軍服につける「卒業生徽章」が江戸時代の百文銭（天保通宝）に似ていた事に由来する。

更に卒業時の成績上位6名は、天皇から恩賜の軍刀を下賜されたため「軍刀組」と呼ばれた。

日本陸軍の陸軍大学校は、本来、参謀将校を養成するための教育機関であった。
入校試験の受験資格は「隊付勤務2年以上、30歳未満の大尉もしくは中尉」であり、かつ、試験自体もきわめて高倍率だった。
このため、課程を修了して得た「天保銭」の徽章はその後の昇進に多大な影響を与えた。

陸大を卒業せずに「閣下の恩給」に至るのは、よほどの戦功を挙げない限り不可能であり、平時では幸運な者でも大佐までしか昇進できず、中には、受験時から一切昇進できずに予備役編入となる将校もいたという。

このような状態が続いた結果、昭和初期には師団長や各機関の長など、陸軍の重要ポストをほぼ全て天保銭組が独占するようになった。
あげくには増長から甚だしい風紀の乱れを引き起こすに至り、1936年には卒業生徽章の着用が禁止されている。