基本的な4種類と使い分け
出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』 (2020/10/21 09:17 UTC 版)
現在使われている人造研削材は、次の4種類に大別できる。 表 人造研削材の種類名称化学式 修正モース硬度 ヌープ硬度(kgf/mm2)密度(g/cm3)ダイヤモンド C 15 7000～8000 3.52 立方晶窒化ホウ素 BN -- 4500～4700 3.48 炭化ケイ素 SiC 13 2500～3200 3.22 酸化アルミニウム(III)（コランダム） Al2O3 12 1700～2500 3.99 表の ヌープ硬度は単結晶の結晶面の値で、低純度の、あるいは焼結品の微結晶コランダム質研削材の硬度は、この値より低い。 ダイヤモンドは周期表のIV族の一番上の炭素が共有結合していて、最も硬い。立方晶窒化ホウ素は炭素の左隣のホウ素と右隣の窒素との化合物で、すこし硬度が低い。なお、同じ化学式でも常圧で安定な六方晶窒化ホウ素は、固体潤滑剤に用いられる軟らかいすべすべの物質である。 炭化ケイ素は、ダイヤモンドとケイ素との「あいのこ」で、ダイヤモンドより軟らかくケイ素より硬い。酸化アルミニウムはIII族とVI族との化合物で、Al3+イオンとO2-イオンとが、イオン結合している、天然鉱物がコランダムとして産出される。 物質を磨き削る研磨材は硬いほどよい、となればダイヤモンド万能となるが、経済的な事情がまずある。炭化ケイ素およびコランダム質研削材の1kg当たりの価格は、ダイヤモンドおよび立方晶窒化ホウ素の1カラット(0.2g)当たりの価格と同じ桁である。 次に、ダイヤモンドと炭化ケイ素とは、鉄と鋼の研削研磨には向かないという化学的な宿命がある。磨きあるいは削る仕事は、むしる側とむしられる側との激しい接触のもとに行われ、鉄鋼は、銑鉄の組成の4.25%まで炭素を含有できるので、ダイヤモンドや炭化ケイ素の砥石で研削研磨すれば、鉄鋼は炭素を吸収し、砥石を急激に減耗させる。鉄鋼は炭化ケイ素中のケイ素も吸収する。量的に重要な相手先である鉄鋼に対しては、立方晶窒化ホウ素とコランダム質研磨材の出番となる。 表の4種類のほか、ラッピングなどの磨きの作業には、湿式に析出させた粉末状の、酸化クロム、酸化鉄II、アルミナなども使用される。 なお、立方晶窒化ホウ素がボラゾン（Borazon）、炭化ケイ素がカーボランダム（Carborundum）、コランダム質研磨材がアランダム（Alundum）と呼ばれることがあるが、それらはそれぞれを最初に工業化した会社の商品名である。
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