医学への転身

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医学への転身

出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』 (2022/04/01 14:45 UTC 版)

「高橋瑞子」の記事における「医学への転身」の解説

磯は瑞子を自分の後継者にと考えており、自分の息子の妻にと考えていたともいうが、瑞子は東京での産婆開業資格を取得後、前橋に戻らずに東京に留まり、医師を志した。 産婆から医師への転身の理由については、以下の説が唱えられている。 内職程度では自立が困難なことから、最初から収入の多い職業として医師を志しており、産婆はその医師の学費を稼ぐための手段だった。 先述のように医師と産婆の違いを明確に理解したことから、産婆では救いきれない命があると考えた 高い向学心により、産婆の仕事に満足できなかった。 磯の夫が産婦人科医であり、瑞子は住み込み先の産婦人科医と産院の両方を見ていたことが事情にあった。 吉岡彌生はこれらの内、最初から医師を志していたとの説を支持し、自著において以下の通りの推測を述べている。 同性の悩みを救おうとして女医を志した理論家タイプの荻野さんと、収入が多いというところから女医に目をつけた実際家タイプの高橋さんとは、その点でも興味ある対照といわなくてはなりませんでした。──高橋さんにとって、免許状は目的でなく、まず産婆になって医者修行の学費を稼ぐのが目的であったことは申し上げるまでもないでしょう。 — 吉岡彌生、秋山聾三「新産婆」、秋山 1991, p. 84より引用 しかし当時、女性は医学校の入学も、医師開業試験も受験資格がなかった。1883年（明治16年）、瑞子は持ち前の行動力から、内務省衛生局長である長與專齋に直訴して、現状を訴えた。長與の返事は「もうしばらく待て」とのことであった。瑞子はこれを良い感触と受取り、勉強のために大阪の病院での実地で内科、外科、産婦人科を学んだ。 しかし学費が不足したと見られ、翌年に前橋に戻って、「新産婆」の看板を出して開業した。当時の正式な免許を得た産婆の1人であったことで名声を博し、産婆として大いに活躍した。地元の有力者と相談して、地元で優秀な産婆を育てる必要性を説き、産婆学校の開設を考えるなど、正式な産婆の少ない当時としてはユニークな試みもあった。