マホガニー

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マホガニー

学名：Swietenia macrophylla
(センダン科)

世界で古くから知られている銘木の一つで、ヨーロッパ諸国が中・南米諸国を植民地にしていた頃には、大量の天然のマホガニーがヨーロッパやアメリカへ輸出されました。したがって、古い文学作品を読むと、マホガニーの椅子とかテーブルなどがよく記述されています。マホガニーには、上述の種類の他に、Ｓ．mahagonii Jacq.が知られていますが、こちらの方は、西印度諸島に産し、かっては、こちらの方が良質とされており、マホガニーとして、多く話題にされました。しかし、現在では、ほとんど市場に出てくるようなものはなくなってしまいました。今日、木材として、われわれが入手出来るものは、Ｓ．macrophylla のみとされています。こちらの方は、中米から南米にかけて分布があり、世界の熱帯各地で、造林されています。したがって、現在、入手出来るのは、ほとんどがこの種でしょう。 ■分布・産地 中米および南米のコロンビア、ベネズエラ、ペルー、ボリビア、ブラジルなどに知られています。また、世界の熱帯各地に造林地があります。 ■木材 心材と辺材の色調差は明らかで、心材は桃色ないし赤褐色で、光沢をもっています。いわゆるマホガニー色といわれるものは、むしろ、かっての西印度産のものにつけられた名でしょう。肌目はやや粗で、木理は通直なことが多いようです。加工はし易く、仕上りは良く、寸度安定性が良い木材として定評があります。 ■用途 高級家具、キャビネット、楽器、彫刻、スライスドベニヤ、高級器具、理化学器械の箱（古いツアイスの顕微鏡の箱などはよい例です）。