樽

お酒・飲料大辞典

樽（ウイスキー）

生まれたてのウイスキー（ニューポット）は無色透明で、香味はまだ未熟で粗削りですが、これを樽に詰めると、時がたつにつれて琥珀色に変わってきます。また、香りも深く複雑になり、味わいもまろやかに変わっていくのです。この現象を「熟成」と呼びます。樽は麦や水、酵母と並んでウイスキーの原料そのものといえるでしょう。 樽材としては、オークが液体を通しにくい材質、強度、耐久性を持ち樹脂も多すぎず最適とされています。また、樽に使用するオークの種類、樽の形、大きさ、内面処理方法（内側を焦がす等）、使用回数などにより、それぞれに異なった風味のウイスキーを育ててくれるのです。 樽は総称して「カスク（CASK）」と呼ばれています。各国により、また容量により、その呼び名は異なりますが、主なものは、バーレル、ホッグスヘッド、パンチョン、シェリーバットの4種です。