秩父工場
出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』 (2022/01/01 09:38 UTC 版)
石灰石の大鉱床として知られる武甲山のふもとの地に、秩父セメントが創業したのは1923年である。元々の工場は秩父市の市街地に近いところにあったが、朝鮮戦争勃発による特需を受け、生産力を増強するため、別の敷地に新しい工場を建てる計画が持ち上がる。 秩父セメント第2工場、現在の秩父太平洋セメント秩父工場は、当時東京工業大学の教授だった谷口吉郎が基本設計を行った。谷口はそれまで、東京工業大学水力実験室(1932年)や慶應義塾の校舎(1949年)などの作品を手がけていたが、大学の卒業設計では「製鉄工場」を題材にしていた。それだけに、本格的な工場設計の機会を得て大いに意気込み、生産性の高さのほか安全と衛生の面からも優れ、しかも美しさを兼ね備えた、理想の工場を実現しようとしたという。実施設計には日建設計工務(現日建設計)が当たり、1956年に竣工した。 秩父セメントは、1990年代に進んだセメント業界の再編により、小野田セメント、日本セメントと次々と合併を果たし、太平洋セメントとなった。その後、2000年に太平洋セメントの子会社として秩父太平洋セメントが設立された。同時期に秩父セメントの第1工場が操業を停止。その結果、秩父セメント第2工場は現在、秩父太平洋セメント秩父工場と名前を変えている。 この工場施設は美しく分割された壁面、中央を貫く幅の広い通路、その両側に、圧倒的なボリュームで建築群が建ち並んでおり、第1期工事の建物に限ってみても、建築面積で1万坪(約3万3000m2) を超え、巨大な建築だが絶妙なボリューム配分と、リズミカルに連続するボールト屋根の効果で、単調さを感じなくさせている。このほか特筆されるのが立面の美しさで、谷口作品に共通する縦に長い四角形のパターンで構成される端正なプロポーションによる壁面分割は、スチールサッシ、スレート、レンガ、コンクリート打ち放しなど、様々な素材を用いながら、外壁を覆い尽くしている。大規模な建築でありながら、デザインの密度が隅から隅まで保たれているという。
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