橋の発見
出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』 (2022/05/18 06:11 UTC 版)
3月7日の午後、レナード・エンゲマン（Leonard Engemann）中佐はエンゲマン支隊を率いて、ライン川沿いの人口約5,000人の小さな村、レマーゲンを攻略する目的で向かった。戦闘指揮所Bに所属するこの部隊は、M8軽装甲車とM3ハーフトラックを装備した第89偵察隊C部隊、マレー・ディーバース（Murray Deevers）少佐が指揮するM3ハーフトラック装備の第27装甲歩兵大隊（第27AIB）のA中隊、ヒュー・モット（Hugh Mott）中尉率いる第9装甲工兵大隊（第9AEB）B中隊の1小隊、そして3つの中隊で構成されていた。ヒュー・モット中尉率いる第9装甲工兵大隊（第9AEB）B中隊の1小隊、第14戦車大隊（第14TB）の3中隊である。A中隊（22歳のカール・ティンマーマン中尉）、B中隊（ジャック・リードケ中尉）、C中隊（ウィリアム・E・マクマスター中尉）の3中隊である:54–56。 第14TBの3つの戦車中隊はそれぞれ3つの小隊で構成されていた。ジョン・グリムボール（en）中尉が率いる第14TBのA中隊の第1小隊には、最新の大型戦車M26パーシングが5両割り当てられていたが、3月7日には4両しか運用されていなかった。他の小隊はそれぞれM4A3シャーマン戦車5両を装備しており、中隊にはさらに3両のシャーマン戦車を装備した指揮部隊もあった 。彼らの命令はレマーゲンの町を攻略し、パットンの第3軍と合流するために南下することだったが、ルーデンドルフ橋に関する具体的な指示は与えられていなかった。 12時56分、第89偵察隊の隊員がレマーゲンの北側の村を見下ろす丘に到着し、ルーデンドルフ橋がまだ架っているのを見て驚いた。これはライン川にかかる3つの残りの橋のうち、ドイツ軍がまだ破壊していない橋の1つであった。ティマーマン中尉とグリムボールは自分の目で確かめるために丘の上の偵察隊に続き、支隊司令官のエンゲマンに無線で伝えた。高台に到着したエンゲマンは、退却するドイツ軍の車両と部隊がレマーゲンの通りを埋め尽くし、兵士、民間人、車両、家畜までもが橋の上に向かっているのを見渡すことができた。今ではすべての人が橋を使わざるを得なくなっており、ブラトゲ大尉は橋の西側で橋の通行を指示していた。ティンマーマンはドイツ軍の退却を遅らせるために近接信管を使って橋を砲撃するように要求したが、砲兵司令官は米軍が砲弾に当たらないとは限らないという理由で拒否した。
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