ジョナサン・ストレンジとミスター・ノレル
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「スザンナ・クラーク」の記事における「ジョナサン・ストレンジとミスター・ノレル」の解説
クラークは最初の構想をビルバオで教師として働いていた時に練っていた。 私は白昼夢のようなものを見ていた……18世紀の服を着た男性が、ベニスのような場所で英国人の旅行者と話している。そして彼はなんらかの魔術的背景——魔法、そして何か彼に不幸を及ぼす何かを、多少かじっている——を持っていると強く感じた。 クラークは仕事を続けながら10年間にわたって少しずつ本書を書き進め、2004年に出版にこぎつけた。ニューヨークタイムズのベストセラーリストの3位となり、11週にわたってベストセラー入りした。2015年には本作に基づいて、BBC Oneで7話のリミテッド・シリーズが製作・放送された。 本書は19世紀初頭、ナポレオン戦争当時のイングランドを舞台とする。本書の改変された歴史では、半人間で半妖精であるRaven Kingことジョン・ウスクグラスが12世紀から200年間イングランド北部を統治した。だがその後魔法の実践者は消滅し、純粋な知識としての研究者だけが存在している。ミスター・ノレルは魔法の実践を復活させて人々に魔法の力を見せつけ、政治家の妻を死から蘇らせて名声を得る。だが蘇った彼女や政治家の執事は妖精の呪いにとらわれることになる。魔法を広めようとせず、魔法の書物を買い集めて知識の独占をはかる。ジョナサン・ストレンジは二人目の魔法の実践者として現れ、ミスター・ノレルの弟子となり、イギリス軍に従軍して対ナポレオン戦争の勝利に貢献する。その後二人は袂を分かつが、ストレンジの妻もまた妖精の呪いにとらわれ、ミスター・ノレルはストレンジの魔法書の出版を妨害する。ストレンジはミスター・ノレルの禁止に背き、Raven Kingの強力な魔法を復活させて、妖精を召喚しようとする。イングランドには古の強力な魔法が蘇る。 本書は超自然的な魔法とともに19世紀のイングランドの生活の日常がきめ細かく描かれ、おびただしい脚注が補う。 日本語訳は2008年にヴィレッジブックスから三分冊で刊行されている。
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