《恵》の正しい読み方

実用日本語表現辞典

《恵》の正しい読み方

「恵」の正しい読み方

「恵」の読み方は、音読みでは「ケイ」「エ」、訓読みでは「めぐ（む）」である。人名としては用いられる場合は「めぐみ」と読まれることが多い。

人名としての「恵」は「めぐみ」の他に「さと」や「やす」などの読み方もある。

「恵」の意味解説

「恵」を「ケイ」と読む場合には「めぐむ」や「めぐみ」といった意味が含まれることが多い。他にも「情けをかけること」という意味合いで「恵」を使うときにも「ケイ」と読まれる。「物を贈られたときに敬意を表す言葉」として「恵」が使われることもあるが、この場合も読み方は「ケイ」である。「恩恵」や「互恵」といった言葉が、この読み方に当てはまる。「エ」という読み方は「さとく賢いこと」という意味合いで使われる。また「縁起が良いこと」を指す場合にも「エ」という読み方が適用されるケースが多い。「知恵」や「恵方」といった言葉は「エ」と読まれるものである。

なぜ「恵」と読むのか・理由

「恵」は元々は「愛しい」や「可愛らしい」という意味合いを持つ「愛し（めぐ）」といった言葉が語源であり、それが時代が流れていく過程で「愛し」が「恵し」に変わり「恵む」に変化したと考えられている。「愛し（めぐ）」は「目ぐし」という使われ方もしていた時代もあり、元々は「痛々しい」や「切ない」という意味を指す言葉であった。それが転じて「切ないほど愛しい」という意味に変わり、その後「情けをかけること」という意味を持つ言葉に変化していった。

「恵」の類語・用例・例文

「恵」を「エ」と読み、「さとく賢いこと」という意味で使っている場合は「慧」という漢字が類語にあたると考えられる。「ケイ」と読み、「情けをかけること」や「恵む」という意味合いで使われている場合は「恩恵」や「恩寵」といったものが類語として挙げられる。「親切心や思いやり」を指す意味合いでの類語を挙げるとすれば、「温情」や「厚意」、「慈悲」といったものがある。このように「恵」をどのような意味で使用するかによって、ピックアップされる類語も変わる。「彼は恵まれた環境で生活している」といった使い方が正しいと言える。「恵みの雨が降った」といった使われ方もあるだろう。「彼は高齢であるため、高齢者向けのサービスによる恩恵を受けている」といった使い方も正しい。

「分からない問題があったため、母の知恵を借りた」というのも「恵」の正しい使い方である。「日本では節分の日に豆まきをして恵方巻を食べる習慣がある」というのも良い例文だと言える。

「恵」の英語用例・例文

「恵」は「wisdom」や「enlightenment」といった英単語で表記される。「benefit」という英単語を使えば、「恩恵」といった意味になる。「Blessed」と表記されている場合は「恵む」という意味の英語である。「I live in a privileged environment.」という英文を書けば、「私は恵まれた環境で生活している」といった意味を伝えられる。「He borrowed the wisdom of his father.」は「彼は父の知恵を借りた」という意味の英文だ。「It rained grace.」という英文には「恵みの雨が降った」という意味がある。「The boy uses his wisdom.」と書かれている場合は、「少年が悪知恵を働かせる」という意味の英文になる。

（2022年9月7日更新）