義経北方伝説

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義経北方（北行）伝説

出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』 (2022/06/09 00:51 UTC 版)

「平家の落人」の記事における「義経北方（北行）伝説」の解説

源義経は衣川で死んでおらず、奥州からさらに北に逃げたのだという不死伝説を生み出した。さらに、この伝説に基づいて、実際に義経は北方すなわち蝦夷地に逃れたとする主張を、「義経北方（北行）伝説」と呼んでいる。そして寛政11年（1799年）に、この伝説に基づき、蝦夷地のピラトリ（現・北海道沙流郡平取町）に義経神社が創建された。「義経北方（北行）伝説」の原型となった話は、室町時代の御伽草子に見られる『御曹子島渡』説話であると考えられている。これは、頼朝挙兵以前の青年時代の義経が、当時「渡島（わたりしま）」と呼ばれていた北海道に渡ってさまざまな怪異を体験するという物語である。未知なる地への冒険譚が、庶民の夢として投影されているのである。このような説話が、のちに語り手たちの蝦夷地のアイヌに対する知識が深まるにつれて、衣川で難を逃れた義経が蝦夷地に渡ってアイヌの王となった、という伝説に転化したと考えられる。またアイヌの人文神であるオキクルミは義経、従者のサマイクルは弁慶であるとして、アイヌの同化政策にも利用された。またシャクシャインは義経の後裔であるとする（荒唐無稽の）説もあった。これに基づき、中川郡の本別町には義経山や、弁慶洞と呼ばれる義経や弁慶らが一冬を過ごしたとされる洞窟が存在する。またこれらの伝説を強化したと思われる記述として、江戸幕府の儒家・林羅山の『続本朝通鑑』がある。記述は「或日、衣河之役義経不死、逃到蝦夷島其遺種存干今（現訳～義経は衣川の戦で死なず、逃れ蝦夷島に至りその子孫を残す）」とある。