弓と半弓・大弓と小弓

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弓と半弓・大弓と小弓

出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』 (2022/06/13 05:19 UTC 版)

「弓矢」の記事における「弓と半弓・大弓と小弓」の解説

日本の弓矢は正式には和弓または単に弓といい、古くは大弓（おおゆみ）ともいった｛中国の大弓（たいきゅう）とは意味も構造も違う｝。世界的な弓矢の種類においては長弓（ちょうきゅう）に分類される。本来は弓、矢ともに竹を主材としている丈（弓丈）の長い弓で矢をつがえる位置が弦の中心より下方にあり、馬上使用ができる長弓で日本においてのみ見られる特殊な弓矢である。このことは『魏志倭人伝』に記述されており、古い時代からすでに現在に伝わる姿が完成されていたことがわかる。 戦になどに使われる武具として、天井がある屋内や狭い場所や携帯に便利という理由から、鯨の髭や植物の蔓で補強した丈の短い和弓や、大陸からの渡来人によって短弓を基に考案された籠弓・李満弓や、箱などに携帯した小さな弓を半弓と呼んだ。 また戦や狩りに因らない弓矢もあり、小弓（こゆみ）といった。楊弓（ようきゅう）とも呼ばれ丈の短い弓であるが、ユーラーシア全般に見られた短弓とは、形状は違い弓は円弧を描くだけである。この楊弓は「座った状態」で行う、正式な弓術であった。平安時代に公家が遊興として使い、その後、江戸時代には庶民の娯楽として使用された。同じ平安時代には雀小弓（すずめこゆみ）といって子供の玩具としての弓矢があり、雀という名称は小さいことや子供を示すことだといわれる。その他には、梓弓（あずさゆみ）といわれる梓の木で作られた弓があり、神職 が神事や祈祷で使用する弓を指し、祭礼用の丸木弓の小弓や、御弓始めの神事などでは実際に射るものは大弓もあり、大きさや形状は様々である。梓弓のなかで梓巫女 が呪術の道具として使用するものは小さな葛で持ち歩いたので小弓であった。 葦の矢・桃の弓 や蓬の矢・桑の弓など、それぞれが対となった弓矢があるが、祓いのための神事で使われたものである。詳しくは、祓い清めを表す言葉を参照。