decrease
「decrease」は英語で「減少する」「低下する」「減退する」「衰える」などの意味で用いられる表現である。要するに「減る」という意味の単語である。自動詞、他動詞、および名詞として扱われる。
「decrease(減少する)」の対義語は「increase(増加する)」である。どちらもラテン語の「crescere(成長する)」に接頭辞が付いた表現を語源とする。
「decrease」の読み方・発音
「decrease」の読み方は「ディクリース」である。おおむねカタカナ表記の通りの発音である。なおアクセントは品詞に応じて異なる。いわゆる「名前動後」の法則に従い、名詞の場合は「ディ」部分を強く、動詞の場合は「リー」部分を強く発音する。「decrease」の末尾の「se」は清音で「ス」と発音する。「ディクリーズ」とは読まない。反意語・反対語である「increase」も「インクリース」と読む(「インクリーズ」とは読まない)。
「decrease」は「ディグリーズ」とは読まない。「ディグリーズ」は「degrees(度)」の読み方である。
「decrease」と「reduce」の違い
「decrease」と同様「reduce(リデュース)」も「減る・減らす」という意味があり、混同しやすい単語である。「decrease」と「reduce」の基本的な違いとしては、「decrease は自ずと減っていく状況」に用い、「reduce は意図的に減らしていく状況」に用いる。
簡単にいえば「decrease」は主に自動詞的な用い方をし、「reduce」は主に他動詞的な用い方をする。
また、「decrease」は主に「数量や度合いが減少・縮小・低下する」という部分に焦点を当てる用い方をする。「reduce」は「減少させるために状況を変える」「減少させるためのアクションを起こす」あるいは「アクションを起こした結果として減少する」という行動に焦点を当てる使い方をする。
「decrease」と「decline」の違い
「decline(ディクライン)」にも「減少する」という意味があるが、「decline」は主に「減退・衰微・斜陽化」といった意味合いを込めて用いられる単語である。単に数量などの減少を表現する「decline」とはニュアンスが異なる。「decline」の中心的な意味用法は「断る・辞退する」である。あるいは「傾く」という意味合いである(物理的な傾斜を指す意味でも「形勢が傾く」という比喩的・抽象的な意味でも使える)。「decline」を「減少」の意味で用いる場合も、この「傾く」という意味合いが中心となる。
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