クール・ジャパン

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クール・ジャパン

　「クール・ジャパン（ＣＯＯＬ・ＪＡＰＡＮ）」と聞いて何を連想しますか。「クール」は冷たいとか涼しいという意味ではなく、「かっこいい」、「感じがいい」といった現代日本文化への憧憬や愛着を表す言葉です。
　背景には、アニメやマンガ、ゲーム、キャラクター商品、ファッションなどと、それらを創出するタレントやアーティストも含め、現代日本文化に対する世界的な人気の高まりがあります。米国の金融・不動産バブル崩壊を発端に始まった経済危機が深刻さを増すなかで、モノづくりを「お家芸」とする日本への期待が高まっています。「クール・ジャパン」は日本がモノづくりに活路を開くためのキーワードになりそうです。
　「クール・ジャパン」という言葉は２００２年に米国のジャーナリスト、ダグラス・マグレイ氏が「日本のグロス・ナショナル・クール」と題する小論を英語圏で発表したのがきっかけになりました。
　古くは「ドラえもん」や「ポケットモンスター」、最近では宮崎駿監督のアニメのように、アジアや欧米で熱狂的な支持を受けながら、産業競争力の強化に生かしきれていないのが実情です。関連産業が国際舞台で活躍できるよう、ＩＴ活用や人材育成を促す産業政策を組み合わせることができれば、日本の基幹産業になるのも夢ではないでしょう。
　「クール」を「ソフトパワー」に発展させるには多くの課題がありそうです。日本古来の芸術や伝統、最先端の工業技術などを結びつけ、深みを増す必要がありますが、それには研究開発機能の強化が不可欠です。工学と文学、工学とデザイン学、工学と観光学など、新たな学術面でのコラボレーションが必要になるかもしれません。

（掲載日：2009/01/27）