アライグマに関して
出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』 (2022/04/03 11:03 UTC 版)
「あらいぐまラスカル」の記事における「アライグマに関して」の解説
北米の山林地域を原産とするアライグマという動物は、その丸々としてユーモラスな容姿や餌を洗うという興味深い習性からは、想像もつかないほどに気性の荒い動物だとされている（原作においても、主人公の友人がアライグマを捕獲・飼育することは困難で苦労が多いことを指摘している）。特に成獣となる頃には、本作品中でも触れられている通り、人間との共存は極めて困難である。実際に飼育しその経験を『ぜったいに飼ってはいけないアライグマ』(ISBN 978-4652071816)として出版したさとうまきこによれば、噛まれたり引っ掻かれたりといったケガは日常茶飯事だったという。ただし、出産・育児の時期に安全な住処を得る目的でメスのアライグマが人間社会に接近することはある（物語に出てくる、ホテルに住み着いたクレオパトラ親子はこれに該当する）。しかし、アメリカにおいても、アライグマは（日本におけるタヌキ、イタチなど里山の動物に相当する）身近な動物ではあっても、ペットとして飼育する動物ではなく、農業関係者からは害獣とされることが多い。また、原作の舞台となった時代には、すでにアライグマが狂犬病を媒介する恐れがあることは知れ渡っており、ラスカルが狂犬病媒介の恐れが無いか確認をするべきだと、ラスカルを学校に連れてきたスターリングにホエーレンが注意するシーンもある。 また頭がよく閂（かんぬき）程度なら前足を使って器用に開けることも出来てしまうため、前出の野生化問題では様々な被害防止用の仕掛けも徒労に終わるとする報告も出ており、結果的に駆除（捕獲後に誰かに飼われるケースは稀である）する以外では被害を予防する方法は無いとされている。作中でも、周囲の畑にある作物を荒らしたりする被害が出た。
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