人工衛星の墓場

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人工衛星の墓場

出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』 (2022/04/16 06:46 UTC 版)

「ポイント・ネモ」の記事における「人工衛星の墓場」の解説

ポイント・ネモは南太平洋環流 (en:South Pacific Gyre) の内側に位置している。この環流は、栄養分が豊富な海水がその内部に入ることを妨げている。さらに、大陸から遠く離れているので有機物はあまり風で運ばれてこない。したがって、生物が比較的棲んでいない場所である。 居住区域から隔絶された場所であること、生物多様性も特筆すべきほど複雑ではないため、制御が可能な人工衛星を落下させる目標として地球上で最適な地点であり、古くから「人工衛星の墓場（スペースクラフト・セメタリー）」として注目され、実際に落下が実行されてきた。 人工衛星が地球に落下する際には、大気圏再突入時に大気の断熱圧縮により融解するが、2018年までに250-300機に及ぶ人工衛星の破片が水没していると見られ、同年4月には中華人民共和国の宇宙ステーション「天宮1号」も加わった。過去最大の落下物は、2001年に落下したロシア（ソビエト連邦）の宇宙ステーション「ミール」であり、大気圏突入前の重量は約120トン。2030年に運用終了、2031年1月には落下を予定されている国際宇宙ステーションは約420トンあり、落下プログラムが順調に行われれば、ミールの記録を上回ることになる。