生命の光とは？わかりやすく解説

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『生命の光』（せいめいのひかり、英語: The Light of Life）は、1895年にスリー・クワイアーズ音楽祭の委嘱でエドワード・エルガーが『オラフ王のサガの情景』や『バイエルンの高地から』と同時並行して作曲したオラトリオ^{[注 1]}。当初は『キリストの光』にするつもりだったが、ローマ・カトリック的であるため変更された。

作曲の経緯

イングランド国教会のエドワード・ケーペル＝キュアが『ヨハネによる福音書』第9章の「目の見えなかった男が癒された物語」「マギの物語」「バルナバの物語」の3つの候補を提示し、最終的に作曲者が同意した「目の見えなかった男が癒された物語」が採用された。その後1895年夏に作曲が開始され、1896年 6月20日に完成された。初演は同年9月8日に作曲者の指揮で行われた。演奏時間は出版社の助言で1時間以内に収まるようにしたという。作中の動機は後年作曲された『使徒たち』でも使用されている。

日本初演は2010年 10月30日東京芸術劇場（同劇場シリーズの第106回演奏会）において、大友直人指揮東京交響楽団、東響コーラス他で行われた。