パタゴンたちのその後
出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』 (2021/07/08 10:03 UTC 版)
16-18世紀、ヨーロッパで巨人と思われていたパタゴンおそらくは実在のテウェルチェ族は文字を持たず定住もしない民族であったため、どの程度の勢力であったのかはよくはわかっていない。ただし、16世紀ネグロ川以南はほぼテウェルチェ族の支配地で1万人程度であったのではないかと推定されている。 パタゴニア以外のインカ帝国など南米各地の人々は16世紀中にはヨーロッパ人の激しい簒奪に遭い殺され、その支配下におかれ衰弱していったが、辺境で農業に向かないパタゴニアにヨーロッパ人が進出してくるのは少し先であった。18世紀半ばスペインへの対抗勢力であるチリのマプチェ族（アラウカノ族）がパタゴニアに勢力を伸ばし、テウェルチェ族はその文化にも影響を受け（アラウカノ化）ていき（テウェルチェの名自体がマプチェ語に由来するものである）勢力も衰えていった。さらにヨーロッパ人が大陸から持ち込んだ天然痘やチフス、麻疹などの伝染病はインカをはじめ免疫を持たなかった南アメリカの諸民族を甚だしく減少させたが、ヨーロッパ人の持ち込んだ伝染病に免疫を持たなかった点はテウェルチェ族についても同様であり疾病で人数を減らしている。 気候の厳しいパタゴニアへのヨーロッパ人の入植は遅かったが19世紀1865年に最初のパタゴニアへのヨーロッパ人入植が始まり、さらに1879年フリオ・ロカ将軍によるインディオ討伐戦が開始されて、伝染病から逃れて生き延びた少数のテウェルチェ族たちは次々殺され追い詰められていき、1885年最後のテウェルチェ族長が降伏しテウェルチェ族は自立した民族としては壊滅した。日本の2倍強にあたる広大な面積のパタゴニアに現在のテウェルチェ族は200人程度とされている。
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