そう‐せんきょ【総選挙】
読み方：そうせんきょ
１ 衆議院議員の任期満了または衆議院の解散により、議員の定数の全部を改選する選挙。被選挙権は日本国民で満25歳以上。衆議院議員総選挙。衆院選。→通常選挙
２ 国や州の最高立法府の議員全員またはほぼ全員を一度に改選する選挙。二院制を採用する国では下院で行われることが多い。1もその一つ。
[補説] 衆議院の議員定数は465人で、そのうち289人が小選挙区選挙、176人が比例代表選挙で選出される（小選挙区比例代表並立制）。任期満了に伴って行われる場合は原則として満了日前30日以内、解散による場合は40日以内に行われる。比例代表選挙は、全国を11ブロックに分け、拘束名簿式で行われる。
総選挙（そうせんきょ）（general election）
衆議院議員の任期満了または衆議院の解散を受けて、新しい議員を選出する国政選挙のこと。すべての議席について全国一斉に選挙をするので「総選挙」と呼ばれる。
衆議院の議席は、小選挙区で300、比例代表で180の合わせて480議席ある。1994年の総選挙以降に導入された小選挙区比例代表並立制に従って、有権者は、投票用紙に候補者の名前（小選挙区）と政党の名前（比例代表）の２つを書く。
衆議院と参議院の二院制を採用する国会でありながら、首相を指名する権限などに衆議院の優越が認められているため、衆議院の議席配分が政権の構成に大きな影響を与える。したがって、政権を担当するには、総選挙で過半数の議席を取ることが一応の目安となる。
10日午後の本会議で衆議院が解散された。政府は解散後に臨時閣議を開き、11月9日を投票日とする総選挙の日程を決めた。14日に告示が予定されていた統一補欠選挙は総選挙に吸収される。
（2003.10.14掲載）
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