革新的製鉄プロセス

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革新的製鉄プロセス

　二酸化炭素（ＣＯ２）を大量に排出する鉄鋼業界で、排出量の大幅削減を目指す革新的製鉄プロセスの技術開発が進んでいます。「ＣＯＵＲＳＥ（コース）５０」と呼ばれるプロジェクトで新日本製鉄、ＪＦＥスチール、神戸製鋼所、新日鉄エンジニアリング、住友金属工業、日新製鋼の大手６社が参加しています。ＣＯＵＲＳＥ５０は「CO2 Ultimate Reduction in Steelmaking Process by Innovative technology for cool Earth 50」の略です。
　同プロジェクトはＣＯ２排出原単位の３０％削減を目標に掲げています。カギを握る技術は二つあり、水素による鉄鉱石の還元技術で３０％削減のうちの１０％分を、高炉ガスからのＣＯ２分離・回収技術で残りの２０％分を減らす計算です。２０３０年ごろまでに技術を確立し、５０年ごろまでの実用化・普及を目指しています。総事業費は約１００億円と見積もっています。
　このうちのＣＯ２分離・回収はＣＯ２の地中貯留（ＣＣＳ）に欠かせない技術です。高炉ガスはＣＯ２を約２０％含んでいます。これを分離・回収する方法にはアミンなどのアルカリ性水溶液にＣＯ２を吸収させる化学吸収法と、ゼオライト系の吸着剤を用いる物理吸着法があります。
　化学吸収法はＣＯ２を効率的に回収できる反面、エネルギー消費量が多いのが課題。物理吸着法はＣＯ２の回収効率は劣るもののエネルギー消費量は少なく、両方法には一長一短あります。プロジェクトでは二つの方法の最適な組み合わせを模索しています。化学吸収法については新日本製鉄君津製鉄所内に１０年３月をめどに実験プラントを完成し、処理能力を現状比３０倍の１日３０トンに引き上げる計画。物理吸着法については処理能力同３トンのプラントを、１０年１２月をめどにＪＦＥスチール西日本製鉄所内に新設する予定です。

（掲載日：2009/10/25）