舟

世界宗教用語大事典

ふね 【船・舟】

船は庇護を与える安泰所としてみられ、国家・大地などに比定され、あるいは魂を宿す人体、子を宿す女性、などの象徴ともされる。「ノアの方舟」はその代表例。キリスト教では教会を船にたとえ、身廊（教会堂の入口から祭壇にかけての中央部分）をネーブ（neve）と呼ぶが、これはラテン語のnavis（船）に由来する。船での航海は前進・発展・救済などの意味をも含むから、再生の喜びや死の超越の象徴とも考えられ、そこから宝船に乗る七福神（日本）や、オデュッセウスの危険克服の話（ギリシア）のようなものが生まれている。造船には宗教的儀礼をともなうところが多く、例えばハワイ諸島では祭司の夢に基づいて用材木を選び、ニューギニアやアフリカなどでは、造船・進水に人身供犠が行われた。