プロダクトバイプロセスクレーム

知的財産用語辞典

プロダクトバイプロセスクレーム（ぷろだくとばいぷろせすくれーむ）

”プロダクトバイプロセスクレーム（product by process claim）”とは、物の製造方法によってその物を特定するクレームのことをいう。

化学物質やバイオ技術により得られる物質については、その物質を具体的な構造などで表現できない場合もある。そのような物質をクレームする場合には、その物質（プロダクト）を、その物質がどのようにして得られるのかという製造方法（プロセス）によって特定することが認められている。

プロダクトバイプロセスクレームの例としては以下のようなものがある。
例：「製造方法Ａ（工程ａ、ｂ、ｃ）により生産される抗生物質Ｘ」

上記クレーム例の表現ぶりからもわかるように、製造方法で物質が特定されてあっても、クレーム対象はあくまでも物自体（抗生物質Ｘ）であり、審査段階では、プロダクトバイプロセスクレームが対象とする発明は、最終的に得られる物自体であると認定することとされている。したがって、プロダクトバイプロセスクレームの新規性の判断の際には、その物が公知であれば新規性が否定される（特許庁審査基準）。例えば、上記クレーム例の場合、クレームの製造方法Ａとは異なる製造方法Ｂにより生産される「抗生物質Ｘ」が公知であれば、たとえクレームの製造方法Ａが新規であっても新規性が否定されることになる。

一方、権利化後のプロダクトバイプロセスクレームの技術的範囲の解釈は、審査段階とは事情が異なり、主に２通りの見解がある。具体的には、（１）クレームの物と同一であれば、製造方法の相違にかかわらず技術的範囲に含まれるという解釈と、（２）クレームに記載された方法と同一の方法によって製造されている物のみが技術的範囲に含まれるという解釈である。ケースバイケースではあるが、わが国の裁判例では（１）の解釈を採用する場合が多いようである。

（執筆：弁理士　河本一行）