ニッポノサウルスとは？わかりやすく解説

ニッポノサウルス
	生息年代: 中生代後期白亜紀サントニアン期あるいはカンパニアン期前期,83–80 Ma PreЄ Є O S D C P T J K Pg N ↓
	Nipponosaurus sachalinensis
地質時代
	後期白亜紀サントニアン期あるいはカンパニアン期前期
分類
学名
	Nipponosaurus; Nagao, 1936
種
	N. sachalinensis Nagao, 1936（模式種）;

ニッポノサウルス（学名：Nipponosaurus）は、1934年（昭和9年）に、樺太庁豊栄郡川上村竜ヶ瀬層群（英語版）で発見されたハドロサウルス科の恐竜。白亜紀後期の約8,300万 - 8,000万年前とされる地層より産出した。ヒパクロサウルス属に近縁と考えられている^[1]。ニッポンリュウ（日本竜）とも呼ばれる。

発見

化石は、三井鉱山川上炭鉱施設内の病院建設現場から発見された。命名者は北海道帝国大学教授、長尾巧^[2]。発掘された化石は頭骨の一部、骨盤、腰椎、後脚など、全身の約40%^[3]が得られている。産出層は白亜紀に形成された海成層であり、死後、死体が海浜に移動したか、海岸で死亡したとされている。日本人によって研究、記載されたはじめての恐竜である。模式標本は北海道大学に保管されている。

形態

体長約4メートル、体重約1トンと推定されるが^[4]、その後の調査で2、3歳の幼体の化石と現在は考えられているため、成体になるとさらに大きくなると考えられている。また、その為とさかが小さいことがわかった^[5]。大腿骨遠位部（膝関節側）には腱を通すための溝が深くトンネル状になっており、腱が抜けない様になっていた^[6]。これは、高速走行に適した形態であったと推定されている^[7]。また、坐骨先端の突起から、ランベオサウルス亜科に近縁と判断された^[2]。

研究史

1934年に発見され長尾が研究したが、その後70年ほど特に研究は進んでいなかった。2000年代になり、北海道大学の大学院生が再研究を行い、亜成体であり北米の恐竜に近いと仮説を立てた。2017年には同大学の別の院生が、最低3歳でありヨーロッパの種に近いと仮説を立てた^[8]。

全身復元は2000年に3体作られ、北海道大学、国立科学博物館、福井県立恐竜博物館に展示されていた。研究成果をもとに北海道大学の骨格は復元しなおされ、4号骨格がサハリン州郷土博物館に送られた^[8]。

脚注

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^ 『図解雑学：恐竜の謎』 90頁
^ ^a ^b 『面白いほどよくわかる恐竜』 276頁
^ 『図解雑学：恐竜の謎』 55頁
^ 『面白いほどよくわかる恐竜』 277頁
^ 『やりすぎ恐竜図鑑』 78頁
^ 『恐竜ホネホネ学』 23頁
^ 『面白いほどよくわかる恐竜』 145頁
^ ^a ^b 北海道大学総合博物館ニッポノサウルス新復元骨格展示

参考文献

伊地知英信『日本にも恐竜がいた』長谷川善和監修、どうぶつ社、1990年。ISBN 4-88622-415-6。
平山廉『恐竜の謎』小田隆、ナツメ社〈図解雑学〉、2006年、55, 90頁頁。ISBN 4-8163-3306-1。
小畠郁生『面白いほどよくわかる恐竜』日本文芸社〈学校では教えない教科書〉、2007年、145, 276 - 277頁。 ISBN 978-4-537-25506-5。
犬塚則久『恐竜ホネホネ学』NHKブックス、2006年、23頁頁。 ISBN 4-14-091061-5。
前田直子、小林大作、新本梨華『やりすぎ恐竜図鑑なんでここまで進化した!?』小林快次監修、宝島社、2018年、78,79頁頁。 ISBN 978-4-8002-8483-9。

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