タウング頭蓋化石出土地
出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』 (2021/08/21 02:42 UTC 版)
「南アフリカの人類化石遺跡群」の記事における「タウング頭蓋化石出土地」の解説
タウング頭蓋化石出土地 (Taung Skull Fossil Site ; ID 915-003) はノース・ウェスト州タウング（英語版） の遺跡で、登録範囲は158.742905 ha、緩衝地域は3387 haである。マカパン渓谷とともに2005年に拡大登録された。世界遺産に登録されている洞窟はウィットランス洞窟 (Wittrans Cave)、ブラック・アース洞窟 (Black Earth Cave)、エクウス洞窟 (Equus Cave)、パワー・ハウス洞窟 (Power House Cave) の4箇所で、 その中がさらに19地区に分類できる。 レイモンド・ダートがアウストラロピテクス・アフリカヌスの模式標本に指定したタウング・チャイルド（英語版）の発見地であるが、ダート自身が掘り出したわけでないという発見の経緯から、正確な発掘地がどこだったのか特定されていない。過去の発掘地特定や胴体部分の化石探求の試みはすべて失敗してきた。ただし、2006年になって、胴体が見つからない理由について、新しい仮説が提起された。前出のリー・バーガーはタウング・チャイルドの再検討の中で、いくつもの傷のつき方が、現代の霊長類がワシに捕らわれたときのそれと酷似していることに気づいた。このことからバーガーは、タウング・チャイルドはワシの犠牲になった猿人の頭部だけが、石灰岩地形の割れ目に落ち込んだものだろうと主張した。
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