安楽死

世界宗教用語大事典

あんらくし 【安楽死】

「助かる見込みがない病人を苦痛から解放する目的で、その死期を早める処置をとること。また、その死。安死術」（『大辞林』）、「病者を苦痛から解放して安楽に死なせること」（平凡社『大百科事典』）などの説明を見るが、これが宗教とかかわってくることは、平凡社が『世界宗教大事典』に『大百科事典』のそれを、そのまま再録していることでもわかる。安楽死という語については小学館『日本百科大事典』に「ギリシア・エジプト・アラビア・中国などから出たことば」としている。英語のeuthanasiaは〈良き死〉を意味するラテン語に由来するという。しかし、道徳上・刑法上いろいろと問題もあるので、ことは難しい。宮川俊行氏はカトリックの立場から「周囲の者は人格の尊厳にふさわしく神の祝福に満ちた臨終のために可能な限りの助けを与えなければならない」と説き（『キリスト教と安楽死問題』）、藤腹明子氏は仏教の立場から「仏教の教えの一側面からみた場合、尊厳死は肯定しても積極的安楽死を容認しているようには思われない」といっているが（『仏教と尊厳死・安楽死』）、共に示唆に富む。→ 尊厳死