刀子

刀剣用語解説集

刀子(とうす)

平安時代初期以前に貴族が用いた、装飾的な要素が強い工作用の小刀。正倉院に遺されている刀子は、刃長が七分ほどから五寸を超えるものまで多々あり、柄はわずかに角度が付けられて穂身は片切刃、唐草文が金象嵌された例もある。柄と鞘は黒檀などの堅木や象牙などが用いられ、鞘口辺りと鞘尻に金具が付けられて細紐の下緒が付されている。また、複数の小刀が収められる形式の三合刀子や十合刀子、また、小刀以外にも鑢や錐などを収めた作があり、ここからも工具としての性格が明らかとなっている。近代では正倉院に遺されている刀子を現代刀匠の隅谷正峯師（人間国宝）が正確に写している。これは柄鞘共象牙地で、鞘の表面を紅色に染めて花鳥の文様を削り取って表わした撥鏤（ばちる）と呼ばれる装飾手法を用いており、奈良期の貴族の高雅な趣が充満する。