紋船

焼酎・泡盛用語集

紋船（あやぶね）

琉球王が薩摩（さつま）藩へ差し向けた修好使船。薩摩に焼酎を伝える役割も果たしたものと推定されている。舳（へさき）に青雀・黄龍を描いた非武装船で、文明一三（1481）年八月に来航したと『島津国史』にあるのが記録の初見であるが、それ以前から派遣されていたようである。島津藩主の一代に一度遺わされる儀礼船であった。『中山王譜』の付巻によると、琉球王尚清のとき二回、尚永（1573～89年）のとき三回、尚寧（1589～1621年）のとき四回出ていることになっているが、島津側は尚清以後とだえたと主張している。永禄九（1566）年、島津貴久が没し、義久が家督を継ぎ、元亀元（1570）年、これを琉球に伝えたが応答なく、さらに天正元（1573）年、再度使者を遺わしたが、尚永王の三司官は使者に対し侮辱を加えたという。これが「紋船欠礼事件」で、島津氏の琉球進攻の口実の一つとなった。慶長一四（1609）年の島津の琉球入り衣降、慶摩への進貢船は楷船（かいせん）と呼ばれるようになった。