秋吉台国定公園

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秋吉台国定公園

［秋吉台］

日本最大のカルスト台地のうち、東台の主要部である。標高は200～300mで古生代のサンゴ礁からなる。地表にはろうと状のドリーネや石灰岩柱（カレン）が発達する。また、地下には秋芳（しゅうほう）洞、景清（かげきよ）洞など鍾乳洞が多い。中でも秋芳洞は、洞穴の延長約2km、天井の高さ最高90m、平均幅20m以上という大規模なもので、多数の石柱、石筍（せきじゅん）、鍾乳石がある。主な鍾乳洞は、容易に内部が探勝できる。

この公園は、コウモリ類や洞穴昆虫、石灰岩地帯に固有の植物や陸貝など、生物にも興味深いものが多い。化石も豊富で、地質学や古生物学上も重要な地域である。