皀莢

植物図鑑

さいかち (皀莢)

●わが国の固有種で、本州の中部地方以南から四国・九州に分布しています。日当たりの良い山野や河原に生え、高さは１５メートルほどになります。幹にも枝にも鋭い棘があります。葉は１～２回偶数羽状複葉で互生し、小葉は長楕円形です。５月から６月ごろ、枝先に総状花序をだし、淡黄緑色の花を咲かせます。果実は豆果で、長さは２０～３０センチあります。種子にはサポニンが含まれるため古くから洗剤として利用されてきました。
●マメ科サイカチ属の落葉高木で、学名は Gleditsia japonica。英名はありません。

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