ヘンリー・クレイの応援（1844年）
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「エイブラハム・リンカーンの前半生」の記事における「ヘンリー・クレイの応援（1844年）」の解説
1844年、リンカーンはホイッグ党の大統領候補であり、個人的に英雄視していたヘンリー・クレイを熱心に応援した。その応援の途次でリンカーンとその他イリノイ州ホイッグ党員は、ホイッグ党の指導力で連邦議会を通過した1842年関税法の経済的成功を宣伝して、関税問題を強調した。この運動の最中に、リンカーンは民主党の連邦下院議員候補者ジョン・カルフーンと一連の討論を行うことになった。1844年の大半をイリノイ州での運動を行い、テキサス（奴隷州になる可能性が強かった）の併合に反対し、国定と州立の銀行を推奨し、10年後に大きな政治問題となった移民排斥主義の波に反対した。この最後の問題では、「我々の憲法に見られる信仰の権利を保障することは、最も神聖で犯すべからざるものであり、プロテスタントよりもカトリックに多く属するものである。これらの権利を殺いだり干渉するような全ての試みは、カトリックであれプロテスタントであれ、直接であれ間接であれ、断固として反対するものであり、我々の最も効果的な反対を受けることになるでしょう」と宣言した。 クレイの対抗馬ジェームズ・ポークはイリノイ州を制し、大統領に当選した。イリノイ州や他州では、ポークがテキサス州とオレゴン州を獲得することを支持したことが勝利を収めた要因に見えた。リンカーンなどのホイッグ党員はニューヨーク州での票を分裂させたことで自由土地派の自由党を非難した。ニューヨーク州での選挙結果はポークが制し、選挙人投票で過半数を得させることになった。奴隷所有者であるクレイへの投票を「悪いことをする」ことと同等と見ていた反奴隷制ホイッグ党員に答える形で、リンカーンは「もしクレイ氏を選ぶことの結果が奴隷制の拡大を阻止することであるならば、彼を選ぶという行動は悪いことであろうか？」と反論した。
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