if any

実用日本語表現辞典

if any

別表記：イフエニー

「if any」とは、「もし何かがあるならば」という意味で特定の条件が成立するかどうかを判断するために何らかのものが存在するかどうかを確認する際に使用される英語表現である。

「if any」とは・「if any」の意味

「if any」は、「もし何かがあるならば」という意味で、ある条件が成立するかどうかを判断するために使用される。類似の英語表現はいくつか存在するが、「if any」は確実性がなかったり、数量の少ない場合に使用される表現である。あるものが非常に少数しかない、またはほとんど存在しない場合には「Few if any」という表現が使用される。更に全くない、あるいは少しもない場合には「little, if any」という表現が使用されるケースもある。

「if any」の語源

「if」は、中英語である「ef」、古期英語である「gif」、およびゲルマン語族の古期高地ドイツ語である「gib」に由来する単語である。これらの単語はすべて「もし～ならば」という条件文を表す接続詞で、現代英語の「if」はこれらの語源から発展してきたものである。一方「any」という単語は、古英語で「どれでも一つ」を意味する「ǣnig」 に由来する。後にこの単語は中英語の「any」 に変化し、その後現代英語に引き継がれた。現代英語では「any」は「いくつかのうちのどれか1つ」という意味に加えて、「どんなものでも」という意味で広く使用される。「if any」は、これら2つの単語から構成され、「もし何かがあるならば」という意味の表現となった。

「if any」の発音・読み方

「if any」の発音は、アメリカ英語であれば「if」と「any」のそれぞれの単語の発音をつなげたような形で発音される。「if」は/ɪf/と発音され、「any」は/ˈɛni/と発音される。カタカナで書くと「イフ・エニー」となる。ただし、イギリス英語では「any」は/ˈen.i/と発音され、「if any」は「イフ・エニ」と発音される。

「if any」と「if anything」と「if ever」の違い

「If any」は、ある事柄が起こるかどうか疑問がある、もしくは確実でない場合に使用される表現である。単純にその事柄が起こる可能性がある場合に使用される。一方で「If anything」は、「むしろ」という意味で使用される英語表現である。「If anything」はある事柄が起こる可能性があるが、それよりも別のことが起こる可能性が高い場合に使用される。「If ever」は、「もしも～ならば、いつか」または「たとえ～があっても、いつか」という意味で使用される英語表現である。ある出来事が起こった場合に備えて、あるいはある状況が変化した場合に対して、未来形で述べるときに用いられるのが「If ever」である。低確率である事柄が起こる可能性がある場合には「If any」、高確率で起きる場合には「If anything」、実際に起きた場合について未来形で述べる際には「If ever」を使用する。

「if any」と「if some」の違い

「If any」と「if some」はどちらも「もし何かがあるならば」を意味する英語表現である。これらの違いは、前者は否定的なニュアンスを持ち、後者は肯定的なニュアンスを持っている点である。「If any」は、否定的なニュアンスを持つ表現で「何かある場合でも、その数は極めて少ない」という意味合いで使用されることが多い。一方で「if some」は、肯定的なニュアンスを持ち、「何かある場合でも、その数は一定以上である」という意味合いで使用される。

「if any」の使い方・例文

「if any」は、不確実性のある何かがある可能性を示す表現である。例えば「Her clothes are always flashy. But today, she might be wearing plain clothes, if any.（彼女の服装はいつも派手だ。でも、今日はもしかしたら、地味な服を着ているかもしれない）」という文では、確実ではないものの彼女が地味な服を着ている可能性を示している。また、「if any」は否定的なニュアンスで使用される機会の多い表現である。例えば「He might have read the book. Probably, if any.（彼はその本を読んだことがあるだろうか？多分、あるにしてもほとんどないだろう）」という表現では、彼が本を読んだ可能性があるにしても、それは極めて少ないという意味である。このように「if any」は、ある事柄が起こる可能性があってもそれらは少ない、または殆どない場合に使用される表現である。

（2023年3月30日更新）