ゼロ‐せん【ゼロ戦】
読み方：ぜろせん
【ゼロ戦】(ぜろせん)
旧日本海軍が、大東亜戦争当時に運用していた主力戦闘機「零式艦上戦闘機」の非公式な愛称。
零式艦上戦闘機が登場した初期は固有の愛称がなく「零戦(レイセン)」「零艦戦」などと略されていたが、のちにゼロ戦と呼ばれることも多くなり、戦後はこちらの呼び方が一般的となった。
なぜそう呼ばれる様になったのかは定かでは無く、以下のような様々な諸説がある。
一説にはアメリカ軍での『ゼロファイター（Zero-fighter）』という呼び方からの逆輸入であるという。
しかし、当時海軍航空隊で従軍していた兵士の証言によれば、自軍内部で「ゼロ戦」と呼んでいた事例も確認できることから、戦中からも「ゼロ戦」という呼称は存在していたと思われる。
また、発言者の持つ歴史的・軍事的知識によっては、旧軍が運用していたあらゆる航空機を（運用者や用途の違いを一切無視して）指す代名詞（アクロニム）として用いられることもある。
これは、小型飛行機を全て「セスナ」と呼んだり、軍用機を全て「戦闘機」と呼んだりするような用い方となるので、注意が必要である。
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