くわ

世界宗教用語大事典

くわ 【桑】

クワ科の落葉高木クワ類の総称。古代中国では太陽ののぼる陽木として神聖視され、桑林に雨乞いをしたり、そこに社を建てて子授けを祈願したりした。雷が桑を嫌う話も中国にあるが、日本にも伝わり、「桑原、桑原」の呪文がある。また菅公の領地桑原に落雷の例がないなどの付会話もある。桑の葉は蚕の飼料だから、イタコの「おしら様」は桑木で作る。桑木を死者の杖とする地方もあるが、長寿祝いの杖とする所もある。男子が生まれると桑の弓・蓬の矢で四方を射る風は中国から日本に伝わった。→ おしら様

くわ 【鍬】

農作用具はすべて大切に扱われたが、日本の農家では正月の吉の日に、吉方に当たる畑に初めて鍬を入れ、餅や米を供えて祝い、これを鍬入れ・鍬初め・田打正月などといった。また、正月上旬、小正月、二月初午の日などに、柴の枝で鍬の形を作り、五穀の種と称して土と籾を混ぜて紙に包み、柄のところに結びつけて神社の前に掛け祀り、のち持ち帰って自家の神棚に翌年まで祀っておく。これを鍬柄祭といった。伊勢神宮では神饌用の稲田の鍬入れをする斎鍬（木製）の木を採る神祭があり、鍬山神事という。